Papeda ꦥꦥꦺꦣ

Papeda adalah warisan kuliner prasejarah Nusantara. Jauh sebelum padi (nasi) masuk dan mendominasi Indonesia, sagu adalah makanan pokok masyarakat di kepulauan timur. Pohon sagu tumbuh liar di hutan rawa-rawa Papua dan Maluku. Nenek moyang masyarakat adat Papua mengolah pati sagu dengan cara yang sangat sederhana namun penuh makna ritual. Papeda bukan sekadar makanan, melainkan "napas" kehidupan bagi suku-suku seperti Sentani dan Asmat.
Dalam tradisi masyarakat Sentani, papeda dikenal dengan nama "Helai". Proses pembuatannya seringkali melibatkan kerja kolektif keluarga; kaum pria menebang dan menokok sagu di hutan, sementara kaum wanita memeras patinya dan memasaknya. Pada masa Orde Baru, sempat terjadi marginalisasi pangan lokal di mana beras dipaksakan sebagai standar makanan pokok nasional (Raskin), yang membuat pamor papeda sempat meredup. Namun, kini kesadaran akan diversifikasi pangan membangkitkan kembali kebanggaan pada papeda.
Penyajian papeda selalu berpasangan dengan Ikan Kuah Kuning (biasanya ikan tongkol, kakap, atau gabus) dan sayur ganemo (melinjo). Rasa papeda yang tawar berfungsi sebagai kanvas kosong yang menyeimbangkan rasa kuah ikan yang sangat kuat, asam (dari jeruk nipis/belimbing wuluh), dan pedas (kunyit dan cabai). Ini adalah contoh keseimbangan gizi purba: Karbohidrat kompleks (sagu) bertemu protein dan omega-3 (ikan) serta vitamin (rempah).